Quelle est l'importance des histoires coloniales par rapport aux urgences et aux conditions de notre monde actuel ? Comment se fait-il que ces histoires aient été si souvent présentées comme des restes, comme des « héritages » d'un passé mort plutôt que comme des forces actives et violentes au sein du monde d'aujourd'hui ? Avec précision et clarté, Ann Laura Stoler soutient que la reconnaissance de la « présence coloniale » peut avoir autant à voir avec ce à quoi les liens entre les histoires coloniales et le présent ressemblent qu'à ce qu'ils devraient être. Dans Duress: Imperial Durabilities in Our Times (Duke University Press, 2016), Stoler examine quelles rénovations méthodologiques permettraient d'écrire des histoires qui ne cèdent ni à des continuités lisses ni à des ruptures d'époque brutales. Capturant les qualités inégales et récursives des visions et des pratiques auxquelles les formations impériales ont donné lieu, Stoler travaille à travers un ensemble de remises en question conceptuelles et concrètes qui localisent les effets et les pratiques politiques produits par les projets impériaux : les histoires occultées, les formes de souveraineté, les régimes affectifs sécuritaires, les « nouveaux racismes », la vulnérabilité corporelle, les restes actifs et les archipels carcéraux de la colonie et du camp qui découpent aujourd'hui la répartition des inégalités et des failles profondes de la coercition.